La circularité dans les gènes d’Unilin : notre approche selon les stratégies R

Pour illustrer nos progrès, nous utilisons les stratégies R. Des institutions comme la Commission européenne utilisent ce modèle à divers niveaux pour se rapprocher d’une économie circulaire. L’essence ? Éviter autant que possible les déchets et le gaspillage. Cela permet de maximiser la valeur des produits et de minimiser l’impact négatif sur l’homme et l’environnement. Voici un aperçu des stratégies R dont nous tenons compte :

Refuse (refuser)
Rethink (repenser)
Reduce (réduire)
Reuse (réutiliser)
Repair (réparer)
Refurbish (remettre à neuf)
Remanufacture & repurpose (reconditionner et réaffecter)
Recycle (recycler)
Recover energy (récupérer l’énergie)

Pour nous, les différentes stratégies R pour la circularité vont de pair. Nous les considérons toujours dans leur ensemble, en restant attentifs à l’ordre dans lequel elles peuvent être appliquées. Ainsi, nous commençons le plus haut possible dans la chaîne de valeur : nous examinons d’abord si refuse est réalisable. Ensuite seulement, nous envisageons des options comme repair ou d’autres étapes. De cette manière, nous nous assurons que la plus grande valeur possible est préservée dans chaque projet que nous entreprenons. Chez Unilin, nous sommes très avancés dans le domaine du recyclage et de la récupération d’énergie depuis des années, mais nous avons également progressé à d’autres niveaux grâce à plusieurs de nos produits et services.

Refuse (refuser)

Refuse consiste à ne plus utiliser certains produits en rendant leur fonction obsolète. Par exemple, les sols stratifiés, les parquets et les sols en vinyle LVT étaient autrefois collés ou cloués dans la sous-couche pour obtenir un sol solide et stable. Notre système d’encliquetage breveté a changé cela : en repensant totalement l’assemblage de la languette et de la rainure entre les lames, nous n’avons plus besoin de colle lors de l’installation et les lames peuvent être posées librement sur la sous-couche. On fait ainsi d’une pierre deux coups : plus besoin de colle et on peut facilement détacher les lames après usage, les réutiliser ou les recycler sans pollution.

Rethink (repenser)

Rethink entend repenser les produits pour qu’ils puissent être utilisés plus intensément ou plus longtemps. Grâce à la fixation mécanique de l’isolation de toiture, on peut facilement les enlever après utilisation et les réutiliser ailleurs. Il en va de même pour l’installation sans colle avec, entre autres, les systèmes d’encliquetage de nos sols. Pour les dalles de moquette également, nous avons développé, par exemple, une fixation innovante avec du Velcro au lieu de la colle, ce qui facilite la réutilisation et le remplacement. Les produits durent donc plus longtemps, ce qui permet de réduire considérablement les besoins en nouvelles matières premières.

Reduce (réduire)

Reduce désigne la réduction de la consommation de matériaux et d’énergie lors de la production ou de l’utilisation. Dans nos processus de production, nous mettons l’accent sur l’efficacité au niveau des matériaux et de l’énergie. Par exemple, nous recyclons en interne une grande partie des déchets de production. Nos équipes de R&D, quant à elles, travaillent sur des sols tout aussi durables, mais contenant moins de matières premières. Ainsi, nous avons, par exemple, réduit l’utilisation de matières premières fossiles dans nos sols en vinyle et nous étudions la possibilité d’obtenir des sols stratifiés plus fins, sans nuire à la qualité. Pour nos plaques isolantes, nous nous efforçons également de réduire l’utilisation de matériaux en augmentant les performances des plaques. De plus, pour les matériaux de nos plaques, nous réduisons autant que possible l’utilisation de colle en optimisant la composition et les processus de production.

Reuse (réutiliser)

La réutilisation est souvent un défi pour nos produits, mais elle n’est certainement pas impossible. En Australie, le programme Loop de Godfrey Hirst prévoit la collecte, l’évaluation et la réutilisation des dalles de moquette, même si elles proviennent d’autres fabricants. Pour les autres sols, la réutilisation est parfois plus complexe en raison de la grande variété de couleurs et de tailles. En optant pour des designs intemporels, des formats standard et des techniques d’installation sans collage, nous rendons possible une réutilisation dans l’avenir.

Repair (réparer)

Nos produits sont conçus pour durer. Nos sols durs sont résistants aux rayures et à l’eau, ce qui nécessite moins rapidement des réparations. Néanmoins, nous proposons des solutions de réparation, comme des kits de réparation pour les petits dommages aux panneaux ou aux sols. En cas de dommages plus importants, les lames ou les dalles de moquette individuelles peuvent être facilement remplacées, car elles ne sont pas collées à la sous-couche.

Refurbish (remettre à neuf)

Refurbish consiste à restaurer ou à améliorer des anciens produits afin de leur donner une seconde vie. Nos parquets huilés, par exemple, peuvent être à nouveau poncés à la maison pour leur donner une seconde vie. Par ailleurs, nous examinons également la mise en place d’un système permettant de poncer et de restaurer nos parquets après utilisation et démontage afin de les proposer à nouveau.

Remanufacture & Repurpose (reconditionner et réaffecter)

Remanufacture consiste à réutiliser les pièces d’un produit en fin de vie pour fabriquer un nouveau produit ayant la même fonction. Pensez aux pièces d’ordinateur qui peuvent être facilement récupérées dans de nouveaux ordinateurs. Le concept Repurpose est similaire, mais il s’agit alors d’examiner si un produit ou ses composants peuvent être réutilisés dans un nouveau produit ayant une application différente. Bien que nous incluions ces stratégies R dans nos considérations pour rendre les produits plus durables, nous n’avons actuellement aucune application concrète. Nos produits actuels ne sont tout simplement pas constitués d’éléments distincts assemblés pouvant être facilement séparés pour être réutilisés. C’est pourquoi nous avons plutôt recours à la stratégie R suivante : recycle (recycler).

Recycle (recycler)

Recycle consiste à récupérer les matériaux des produits qui ne sont plus utilisables sous leur forme actuelle. Des matières premières en sont extraites et servent de base pour de nouveaux produits. Recycle est une stratégie R très importante pour Unilin. Elle nous permet d’utiliser au maximum les matières premières disponibles tout en fabriquant nos produits de manière rentable.

Le bois est notre matière première principale et est renouvelable par nature. Plus de 95 % du bois utilisé dans nos panneaux de particules provient également du recyclage. Unilin est le plus grand recycleur de bois en Belgique. Chaque année, nous transformons jusqu’à 900 000 tonnes de déchets de bois – provenant de parcs de recyclage, d’entreprises de construction, etc. – en panneaux de particules de haute qualité.

De plus, nous prenons également l’initiative de collecter les déchets des panneaux de particules de nos clients, de MDF, de PIR et de vinyle sous la bannière Unilin Recover. En 2024, nous avons ainsi récupéré plus de 20 000 tonnes de matériaux. En France, nous avons également ouvert la plus grande ligne de recyclage de panneaux MDF au monde. L’année dernière, Unilin Insulation a lancé les panneaux de construction Rezillo, basés sur le recyclage mécanique des plaques en PIR. Cette année, ils ont encore pu se distinguer avec une exclusivité : la première usine au monde capable de recycler chimiquement les plaques isolantes en PIR pour en faire de nouvelles plaques en PIR.

Recover energy (récupérer l’énergie)

Recover energy se concentre sur la récupération d’énergie à partir de matériaux qui ne sont plus réutilisables. Lorsque les produits ou les matières premières ont achevé leur cycle de vie et ne peuvent plus être réutilisés, recyclés ou remis à neuf, la valeur résiduelle peut être exploitée par incinération pour la production d’énergie. Par exemple, lorsque les déchets de bois ne sont plus recyclables, parce qu’ils sont devenus trop fins pour être traités dans nos panneaux, nous les utilisons comme source d’énergie renouvelable. Nos centrales d’énergie verte remplacent ainsi une grande partie des combustibles fossiles : nos sites de production de panneaux de particules et de MDF couvrent ainsi jusqu’à 90 % de leur consommation totale d’énergie.

Vers un avenir totalement circulaire

Ces stratégies R montrent que la circularité n’est pas un mot à la mode chez Unilin, mais une orientation stratégique. Grâce à des lignes de recyclage innovantes, à la réduction des matériaux et à la conception de produits durables, nous œuvrons chaque jour pour l’avenir. Notre objectif est clair : maintenir le bois et les autres matériaux dans la chaîne le plus longtemps possible, maximiser le stockage du carbone tout en fournissant des produits de qualité supérieure.

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